淋病の症状と治療
淋疾ともいい、淋菌の感染によっておこる疾患の総称で、性病の一種です。大多数は保菌者との性交により感染しますが、まれに性交以外の間接的感染もありえます。男性では淋菌性尿道炎が代表的で、まれに精巣上体炎、前立腺（ぜんりつせん）炎などを併発します。女性では子宮頸管（けいかん）炎、腟（ちつ）炎、尿道炎としておこり、ときに卵管炎、直腸肛門炎などを合併します。近年、関節炎や結膜炎はまれとなりましたが、異常性交による直腸肛門炎、咽頭（いんとう）炎は増加しています。
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男性の淋病は、
ほとんどすべて女性保菌者との性交により感染します。1週間前後の潜伏期の後、尿道のかゆみ、熱感、排尿痛、外尿道口からの排膿（はいのう）などの症状がでますが、非淋菌性尿道炎（クラミジアなど）でも同様の症状がみられるので、症状だけで淋病か否かの判断はできません。女性の淋病も、
大部分が男性保菌者との性交により感染しますが、女児などでは風呂場（ふろば）などで間接的に感染する場合もあえます。症状は、おりもの（こしけ）の増加、下腹部痛、排尿痛などですが、半数以上は無症状で、罹患（りかん）したことに気づかない場合も多いとされます。直腸肛門炎を併発すると、肛門周囲や排便時の痛みのほか、肛門周囲からの排膿などが認められます。淋病の診断は、
男性では尿道分泌物、女性では腟分泌物や尿道分泌物、その他罹患したと思われる部位から得られた分泌物の顕微鏡検査、または培養によって淋菌を証明することによります。淋病の治療は、
おもにペニシリン系などの抗生物質による化学療法で比較的容易に治癒しますが、十分な治療を行い完全に治癒したことを確認することが重要です。また患者自身だけでなく、性交相手も同時に治療する必要があります。なお、膿汁に触れた手指をよく消毒することもたいせつですが、淋菌は熱と乾燥に弱いため、膿汁の付着した下着などは熱湯に浸したのちに洗濯して乾燥させるだけで感染の危険はなくなります。男性では治療後、菌交代現象によって淋菌以外の細菌による尿道炎が持続したり、後年になって尿道狭窄（きょうさく）をきたすことがあります。淋病治療で重要なことは、
短期集中的に完治させることといえます。抗生物質は淋菌に対して「血中濃度依存的」に働きます。短時間であっても血中濃度が高いほどよく効くのです。ですから淋病と診断したらすぐに注射が必要です。飲み薬で血中濃度を上げるには大量の服用が必要ですし、飲んでから腸管で吸収されて血中濃度があがるまで数時間かかります。ですから淋病の治療には注射薬が必要なのです。その代わりだらだらと薬を飲んでいる必要はありません。
なお、淋病と症状のよくにたクラミジアの治療法は、「時間依存的効果」ですから、有効血中濃度を2週間維持していなければなりません。すなわち2週間毎日薬を飲み続ける必要があるのです。淋病とクラミジアが合併する場合では、はじめに淋病の治療を優先させ、その後じっくりクラミジアを治療します。
